Dentro das entranhas da estação de tratamento de águas residuais

Se as palavras “Tour pela Estação de Tratamento de Águas Residuais e Churrasco” não lhe soam imediatamente atraentes, ou talvez o surpreendam, você não está sozinho. Admito, pelo menos no papel, que é algo muito estranho ser convidado. Só quando finalmente cheguei, vendo que (obviamente) a parte do churrasco e a parte do passeio pela estação de tratamento de águas residuais foram realizadas em dois prédios totalmente diferentes, é que finalmente relaxei e aceitei o evento como ele era.

A estação de tratamento de águas residuais administrada pelo Distrito Sanitário de Upper Thompson precisa de reparos, e que melhor maneira de mostrar isso à comunidade do que oferecer comida de graça e uma oportunidade de visitar a planta como digestivo. O Trail-Gazette publicou anteriormente um artigo sobre a necessidade de uma nova instalação em 20 de julho. Basta dizer que a planta é simplesmente antiga, construída em 1971 e pronta para ser substituída.

O churrasco começou do outro lado da rua da estação de tratamento de esgoto, em um prédio que abrigava veículos e escritórios administrativos do Distrito Sanitário de Upper Thompson (UTSD). Havia várias bugigangas sendo distribuídas em uma mesa na frente, capas de latas que imploravam ao leitor para parar de jogar gorduras, óleos e gorduras (FOG, lembre-se desta sigla) em seus ralos e vasos sanitários, canecas com o logotipo do distrito, vasos sanitários de chocolate, aqueles brinquedos de mão pegajosos, mas com uma caricatura de um pedaço de cocô em vez de uma mão, vasos sanitários de chocolate e a peça de resistência: um vaso sanitário cheio de Tootsie Rolls. Tomando um banheiro de chocolate, mas recusando um Tootsie Roll, entrei em uma porta aberta.

Dentro havia uma espécie de sala de reuniões, adornada com vários cartazes exaltando as virtudes da instalação de tratamento de água proposta. Obedientemente tirei uma foto de cada pôster e também de alguns panfletos e segui para um dos principais eventos do dia: a comida.

As ofertas eram comida americana padrão, hambúrgueres, cachorros-quentes, pirralhos, feijões cozidos, frutas diversas e acessórios para a carne. Eles eram muito bons também. Para beber havia limonada, chá gelado sem açúcar e vários refrigerantes. Para sobremesa, um bolo adornado com o logotipo da UTSD; Fiquei um pouco consternado por eles não terem levado a decoração do bolo em outra direção, com todas as recordações com tema de banheiro na mesa da frente.

Agora vamos ao que interessa. Antes do início do passeio pela fábrica, todos nós vimos uma engenhoca bacana. Era uma câmera sobre rodas muito cara (US$ 200.000), que mais do que compensa o preço. Ele permite que os trabalhadores vejam remotamente os tubos e os inspecionem em busca de danos ou outros defeitos, ajudando assim a evitar a necessidade de desenterrar os tubos para trabalhar neles. Os trabalhadores explicaram então como podem até consertar canos sem desenterrá-los (pelo menos em algumas situações), o que economiza imenso tempo e dinheiro, sem mencionar a dor de cabeça do fechamento de estradas e coisas do gênero, algo a que Estes se acostumou muito.

Depois fomos transportados para o outro lado da rua até a estação de tratamento de águas residuais, um edifício sombrio de aparência soviética que, no entanto, é o lugar mais importante de Estes Park; é também provavelmente a estação de tratamento de águas residuais mais pitoresca da América, lindamente situada em uma pequena atração com vista para as Montanhas Rochosas. Quando o vento levantou, a extensão de grama onde fica o prédio ondulava como ondas no mar.

O passeio começou dentro do laboratório, que era um exemplo de livro ilustrado de como um laboratório deveria ser, cheio de máquinas que zumbiam, béqueres, um grande quadro branco com números e letras gregas intercaladas e frascos com líquidos estranhos.

Trevor Byron, um dos operadores da planta, primeiro nos mostrou uma tabela de coisas, não a descarga do vaso sanitário, o FOG compunha uma grande parte dos itens, mas também havia coisas como tintas, cascas de ovos e carrinhos de brinquedo. A ideia de alguém jogar tinta no vaso sanitário pode parecer estranha, mas como diz o velho ditado: “Se eles tivessem que fazer um sinal, isso já foi feito antes”. Uma coisa que notei imediatamente foi o cheiro, ou melhor, a falta de um, até agora o prédio cheirava como qualquer outro prédio.