Energia nuclear em ascensão, numerosos projetos tomam forma em todo o mundo

A Agência Internacional de Energia (AIE) afirma que está a surgir um impulso para a energia nuclear em muitos países, num contexto de aumento dos preços dos combustíveis e de crescentes preocupações com a segurança energética.

“No contexto atual da crise energética global, da disparada dos preços dos combustíveis fósseis, dos desafios de segurança energética e dos ambiciosos compromissos climáticos, acredito que a energia nuclear tem uma oportunidade única de encenar um retorno”, disse o Diretor Executivo da AIE, Fatih Birol, num comunicado divulgado em 30 de junho. em conjunto com o relatório da agência intitulado “Energia nuclear e transições energéticas seguras: dos desafios de hoje aos sistemas de energia limpa de amanhã”.

“No entanto, uma nova era para a energia nuclear não está de forma alguma garantida”, disse Birol. “Dependerá de os governos implementarem políticas robustas para garantir o funcionamento seguro e sustentável das centrais nucleares nos próximos anos – e para mobilizarem os investimentos necessários, incluindo em novas tecnologias. E a indústria nuclear deve resolver rapidamente as questões dos custos excessivos e dos atrasos nos projectos que têm atormentado a construção de novas centrais nas economias avançadas.”

A AIE prevê que a energia nuclear duplicará entre 2020 e 2050. Ainda assim, a agência não espera que represente mais do que cerca de 8% do mix energético global até meados do século.

Há um apoio e interesse crescentes na tecnologia nuclear avançada – incluindo em pequenos reactores modulares (SMR) – em muitos países em todo o mundo. No entanto, Birol observou que as “economias avançadas” perderam a liderança de mercado na indústria nuclear. Ele disse que 27 dos 31 reatores que começaram a ser construídos desde 2017 são projetos russos ou chineses. Alguns desses projetos alcançaram marcos importantes nos últimos dias.

A ROSATOM informou em 28 de junho que as estruturas metálicas da cúpula de contenção interna (IC) foram instaladas no edifício do reator da Unidade 2 no local de construção da Usina Nuclear de Rooppur (NPP), em Bangladesh. As atividades de instalação da cúpula IC foram realizadas em duas etapas. Na semana passada, a parte inferior da cúpula pesando 195 toneladas e diâmetro de 42,8 metros (m) foi colocada em sua posição projetada. Esta semana a parte superior da cúpula (Figura 1) pesando 194 toneladas e diâmetro de 35,7 m foi colocada em sua posição projetada a uma altitude de 51,7 m. A altura de construção atingiu agora 60,5 m.

“A instalação do domo IC é um dos marcos de 2022. Realizamos trabalhos semelhantes na Unidade de Energia 1 no ano passado. Graças a isso, desta vez as atividades de pré-montagem da cúpula duraram 56 dias a menos, totalizando 151 dias. Assim que ambas as partes do IC forem soldadas, a concretagem da cúpula prosseguirá”, disse Alexey Deriy, vice-presidente da ASE JSC e diretor do projeto de construção da NPP de Rooppur, em um comunicado.

O projetista geral e empreiteiro geral da central nuclear de Rooppur é a Divisão de Engenharia da ROSATOM. As atividades de montagem e instalação da cúpula IC foram realizadas por especialistas da TrestRosSEM LLC (uma subdivisão da Divisão de Engenharia da ROSATOM). Um guindaste Liebherr LR11350 com capacidade de içamento de 1.350 toneladas foi utilizado para fazer o içamento, que durou quatro horas. Houve alguma dificuldade no processo porque ambas as partes da cúpula tiveram que ser colocadas na posição projetada com uma tolerância de não mais que 1 centímetro.

(CNNC) informou que o primeiro concreto foi derramado para a Unidade 3 da central nuclear de Sanmen em 28 de junho, na província de Zhejiang, no leste da China, marcando o início da segunda fase da usina (Figura 2). A CNNC construiu e colocou em operação 11 unidades de energia nuclear nas usinas de Qinshan e Sanmen. As duas primeiras unidades da central de Sanmen foram ligadas à rede e colocadas em operação comercial em 2018. Desde então, geraram mais de 60 TWh de eletricidade, segundo a CNNC.

Após a plena operação das duas unidades da segunda fase de Sanmen, a usina terá capacidade instalada total de 5 GW e poderá gerar cerca de 40 TWh anualmente. “Isto ajudará a optimizar a estrutura industrial e o mix energético em Zhejiang e é de grande importância para a mudança da província para uma energia verde e de baixo carbono, bem como para o seu desenvolvimento económico e social de alta qualidade”, disse a CNNC.