Condado de Ottawa pode construir estufa para secar lodo de águas residuais

GRANDE HAVEN TWP. — O Conselho de Comissários Rodoviários do Condado de Ottawa deu sua aprovação a um plano de projeto para construir uma instalação regional para processar lodo de esgoto produzido pelas estações de tratamento de águas residuais do condado.

O conceito aprovado pelos comissários no mês passado é uma instalação de secagem em estufa que utiliza o calor e a energia do sol para secar os biossólidos deixados após o tratamento das águas residuais. Uma vez suficientemente secos, os biossólidos podem ser aplicados em terras agrícolas como fertilizante.

A Comissão Rodoviária do Condado de Ottawa está solicitando ao estado de Michigan um empréstimo a juros baixos do Fundo Rotativo Estadual de Água Limpa do Estado de Michigan para financiar o projeto, que está estimado em US$ 82,7 milhões.

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Tradicionalmente, as diversas estações de tratamento de águas residuais do Condado de Ottawa têm sido capazes de eliminar os biossólidos que produzem através da aplicação terrestre em terras agrícolas e, para o Conselho de Obras Públicas da Holanda e as estações de águas residuais da cidade de Grandville, eliminação em aterros sanitários.

Mas as fábricas viram os custos subirem e a lista de locais para eliminar as lamas diminuir, com algumas das empresas de serviços públicos do condado de Ottawa a transportarem agora os seus biossólidos para fora do condado e para fora do estado para encontrar um aterro ou quinta que os aceite.

Com um condado em crescimento, mas com terras agrícolas cada vez menores, as empresas de serviços públicos que apenas utilizam a aplicação de terras para eliminação estão competindo por menos hectares de terras agrícolas. As empresas de serviços públicos que enviam algumas das suas lamas para aterros relatam que os aterros estão a aumentar os preços e a limitar a quantidade de biossólidos que aceitam devido a preocupações sobre o equilíbrio de material húmido e seco nos seus aterros.

Os mesmos factores económicos foram a força motriz por detrás da decisão do Holland Board of Public Works de construir um digestor anaeróbico, actualmente em construção, que reduz ainda mais a quantidade de biossólidos, aumenta a sua qualidade e produz subprodutos de biogás e calor que podem ser capturados e utilizados .

A Comissão Rodoviária do Condado de Ottawa atuou como agência líder em um estudo sobre a viabilidade de construir uma instalação regional de “manuseio de biossólidos” para ajudar na gestão do problema que cada uma das empresas de serviços públicos do condado está enfrentando.

No modelo de estufa que o condado está explorando, o processo de secagem seria capaz de produzir biossólidos “Classe A”, que atendem aos mais altos padrões de segurança determinados pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Os biossólidos classe A têm mais opções de descarte, pois são seguros o suficiente para uso como fertilizante na jardinagem doméstica.

Existem sete estações de tratamento de águas residuais no condado de Ottawa que poderiam enviar seu lodo de esgoto para a instalação: Instalação de Recuperação de Água do Conselho de Obras Públicas da Holanda, Estação de Tratamento de Águas Residuais da cidade de Coopersville, Estação de Água Limpa da cidade de Grandville, Grand Haven- Estação de tratamento de águas residuais de Spring Lake, estação de tratamento de águas residuais da cidade de Zeeland, estação de tratamento de águas residuais de Allendale Township e estação de tratamento de águas residuais do condado de West Central Ottawa.

A Comissão Rodoviária não definiu um local, embora o plano do projeto nomeie o antigo aterro sanitário do Conselho de Obras Públicas da Holanda, Zeeland Township, 1150 56th St., como o local do projeto, que o Diretor de Serviços Públicos do OCRC, Patrick Staskiewicz, disse ser um espaço reservado. O conceito prevê várias estufas em quase 10 acres de terra, de acordo com o plano do projeto.

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Durante os dias de inverno sem sol, uma caldeira aquecia o chão para manter o processo de secagem.

Dos métodos de secagem estudados, as estufas tiveram o custo inicial mais alto, mas foram as mais baratas para operar após a construção, disse Staskiewicz.

Staskiewicz disse que um planejamento e projeto mais intensivos das instalações é o próximo passo, além de abordar cada comunidade que tenha uma concessionária participante para aprovar os planos.